日本科学家测定的是cDNA碱基对排序。cDNA以指令核糖核酸为模板合成，与水稻原来的DNA是互补关系，因此亦称“互补性DNA”，解析它有助于解析蛋白质的结构及基因的功能，进而可用于改良稻米的味道、使水稻获得抗病及耐低温等特性。

水稻的基因约3万个。该机构在去年10月之前已解析了8000个cDNA，并计划于今、明两年内再分别解析1.1万个，完成建设水稻基因组数据库的计划。到目前为止，日本生物技术产业研究推进机构已经搜集了1.7万个水稻cDNA并确定了它们的碱基序列。

该项目是日本政府正在实施的“新纪元工程”中生命科学和生物技术研究的一部分。日本生物技术产业研究推进机构说，这一成果居世界领先地位，并将于12月在日本分子生物学会年会上发表。