水稻在我国谷物产量中占据半壁江山，始终保持在总量的40%左右，总产和种植面积分居世界第一、二位。近年来，水稻产量稳步增长，已经完全能够满足市场对于量的需求，但是质量问题越来越突出地表现出来。可以说它已经越来越难以满足国际贸易以及国内消费者的要求了。

中国水稻研究所在国际水稻大会上公布的数据水稻中，达到国家三级标准的不足10%。“新中国成立以来，在巨大的人口压力下，增产、高产始终是包括水稻在内的粮食生产的中心议题，香不香、甜不甜，都是第二位的问题。在中国农业实现由长期短缺向丰年有余飞跃之后的今天，更香的稻米正在成为新的紧迫课题。”汤圣祥说。

转折的关键是质量，质量的关键是科学技术。对此，汤圣祥说：“从技术上来说，研究一个新品种不是一件很容易的事情。即使技术上突破了，也依然会有一个转化推广的问题。就中国国情来说，如何在以家庭为主的小地块上推广新品种、如何为千家万户建立市场服务体系，都是新的挑战。”

美国加利福尼亚大学农业与资源经济学系的罗泽尔教授说：“世界稻米贸易正在发生剧烈变化，正式加入世贸组织的中国将不可避免地受到冲击，中国将面临成为世界上最主要水稻出口国还是进口国的严峻挑战。”

汤圣祥说：“上世纪60年代实现产量跳跃的矮种稻、70年代实现良种突破的杂交水稻，以及2001年在世界上率先实现籼稻基因研究的突破，这是现代水稻史上当之无愧的三次革命。现在，人们期待中国能够实现第四次飞跃。”

                （摘自《人民日报 华南亲闻》）