我国每年收获稻谷2亿吨左右，同时也产生等量的秸秆即稻草。多年来，大量的稻草被弃如敝屣，不仅浪费大量可再生资源，而且造成环境污染。大量焚烧稻草带来的滚滚浓烟，曾直接导致高速公路关闭和飞机停飞。

围绕高效利用稻草这一重大课题，以福建农林大学校长、国家有突出贡献专家郑金贵为首的课题组另辟蹊径，采用遗传育种的方法，选育出稻米、稻草品质俱佳的谷秆两用稻。

一般水稻的茎叶收获前20天左右就开始衰老，稻谷成熟时茎叶枯黄，营养成分低，蛋白质含量仅4%左右。谷秆两用稻能抗早衰，生育后期至稻谷成熟时茎叶均保持绿色并进行光合作用，稻草品质好，蛋白质含量比一般稻草高1倍以上，收获后不经任何处理就可以直接有效地利用。