据农业部科技发展中心专家宋贵文介绍，目前国内外对优质籼稻的需求日益增长。20世纪90年代，我国年平均进口优质稻米30万吨，主要是泰国的优质长粒籼米。进入本世纪，这种势头有增无减。我国大米质量和价格难以与泰国、美国、越南、巴基斯坦等国竞争。造成我国大米竞争力弱的主要原因是优质品种少，优质栽培技术不配套，产业化程度不高，缺乏市场竞争力。据了解，长江中下游稻区单产基数高，病虫害发生频繁，因此适应这一地区种植的主体品种不但要求品质优，而且产量水平不能低于当地主栽品种，还要抗主要病虫害，目前我国这样的品种还很少。

无公害食品在国内外市场上迅速崛起。据有关方面预测，在今后几年内，无公害食品国际贸易额将达1000亿美元以上。我国无公害稻米生产起步迟，长期忽视优质无公害栽培，生产地环境保持也存在缺陷，与国际上稻米出口在国存在较大差距。

另外，我国优质米加工的技术也亟待提高。目前我国日产50吨以上大米加工厂已达1万多个，总生产能力达5000万吨，但适应加工优质稻米的企业很少。年产10万吨大米以上的工厂屈指可数，80%以上的生产企业设备陈旧，性能低下，极不适应国际市场竞争。