1995年底，陶宏发在一片晚稻田中发现一株“鹤立鸡群”的紫色“变异株”，便小心翼翼地把它挖回了家，并于次年起开始着手选育。他在20多个株穗中，定向选择矮杆、无芒、分蘖强、早熟的株穗。经过5年的努力，终于找到符合要求的纯合体。2001年，陶宏发试栽了1亩，用种量2.5公斤，作早稻栽，生长期在120天左右，亩产400公斤。专家对他部育的稻种赞不绝口，并有意从该谷种中培育出不育系，将紫色常规稻变为杂交稻。