“我国水稻栽培历史悠久，新石器时代遗址中有稻谷、米粒、稻秆等出土点达70多处，最早的是距今7000多年前的浙江桐乡罗家角和余姚河姆渡。”谈起我国水稻的历史，正在北京出席国际水稻大会的中国工程院副院长沈国舫显得很自豪：“在我国古籍上有关水稻的记载也非常丰富。”

记者从国际水稻大会上了解到，我国是水稻原产地之一，亚洲栽培稻的祖先种———普通野生稻在我国分布极广：南起海南三亚，北至江西东乡，西起云南盈江，东至台湾桃园。

现在水稻在我国分布很广，跨越热带、亚热带、暖温带、中温带、寒温带5个气候带，并且世界种稻的最北点也位于我国，由于生态环境多样，稻种资源非常丰富，目前我国已编入国家稻种资源目录的国内品种达7万多份，其中古老的地方品种达5万多份。这些宝贵的生物遗传资源已成为水稻育种和研究不可缺少的物质基础。