国际水稻研究所公布的研究报告，揭示了大多数每天吃大米饭的人尚不知晓的问题：亚洲每年生产的水稻超过5．3亿吨。而每生产一吨水稻所耗的淡水，可以注满两到三个奥林匹克标准游泳池。在亚洲人的用水中，90％用到了农业上，而其中一半以上用于灌溉水稻。

作为世界上最大的两个水稻种植和消费大国，中国和印度最能说明问题。“中国的黄河流经的4600公里，是亚洲最为富饶的土地，但是自1972年以来一直面临水源中断的威胁，1997年其最后的600公里河道断流超过4个月。而印度恒河和印度河在旱季里已经没有河水注入大海了，而在印度过度开垦的内地各邦，地下水以每年70厘米的速度下降。”

在中国和巴西，为了应对越来越严重的水危机，科学家们已经开始实践新概念———有氧水稻，传统水稻需要水稻保持4个月以上的水田状态，通过下渗、蒸发等浪费的水量惊人。把水稻从它赖以生存的水中转移到旱地上后，大约仅需要原来一半的淡水。但是最主要的问题是产量下降。据介绍，新品种在第一季里产量很高，第二季下降了20％，然后又下降了70％以上。

鲍曼博士指出，“水稻必须学会适应干地、灌溉、化肥等新环境。特别是病虫害，许多在水里无法生存的病虫，将对旱生稻形成巨大威胁。如果解决了这些问题，水稻不仅能养育我们这个缺水的星球，而且还能够解决水污染、地下水下降等环境问题，我们还有很长的路要走……”