水稻是世界上食用人口最多、历史最悠久的农作物，年种植面积约1．52亿公顷，年产稻米量约5．86亿吨，全球有2亿以水稻为生存基础的农户。根据权威部门的预测，到2025年全球依赖稻米的人口将增加到35亿，对稻米的需求总量将达到7．5亿吨。

世界上90％的水稻产自亚洲。水稻生产状况，尤其是亚洲国家水稻生产状况，将直接影响到经济的发展和社会的安定。从长远看，水稻技术的进步和创新必将对21世纪人们的生存和生活产生重要而深远的影响。