哈尔滨工业大学课题组一位老师告诉记者，该课题组曾多次利用我国的返回式卫星乃至“神舟”号飞船，搭载水稻、玉米和花卉种子进入太空进行试验，但由于返回式卫星一般只能在太空停留二三十天，而“神舟”号飞船停留时间只有七八天左右，有限的实验时间，影响了实验的效果。而在国际空间站，这些种子一呆就是半年，能够充分“感受”太空环境对它们的影响。他认为，在中国目前还没有空间站的情况下，利用国际空间站进行空间育种实验或者其他实验，可以“提前很多年”获得较为理想的实验效果，无疑是“借鸡生蛋”的好事。

对于国际空间站而言，沉重的财务负担已使它多多少少放下了架子，为收回巨额投资，参与建造的各国不得不主动寻找客户。国际空间站初期成本只有83亿美元，由于各种意料不到的问题不断出现，导致成本不断上升，迄今为止，为建造国际空间站各国已支出400亿美元。而更大的费用支出还在后头。