近年来，湖南省将优质稻作为一项产业进行开发，通过理顺购销环节，打通产销渠道，凸显优质稻优质价格的市场特性等措施，部分摆脱了种粮效益低下的困境，在农民种粮有钱赚的前提下，促进了粮食生产稳定发展。 　　　

    据测算，湖南省优质稻平均亩产在800斤以上，每亩至少可帮助农民增收100元。洞庭湖区的益阳市赫山区白石塘乡农户在粒粒晶米业公司的带动下，采取“公司＋基地”等模式，去年推广生态种养殖技术发展优质稻，建立高档无公害优质稻示范基地3000多亩，每百斤收购价达85元，农民每亩单季增收200元以上。

    湘潭是湖南省产粮大县，近年粮食播种面积一直稳定在165万亩左右，粮食总产量稳定在15亿斤左右。2003年增产粮食1.5亿斤。对此，专家分析认为，湖南省的一些种粮大县保持粮食就是调整粮食结构，提升稻谷品质。记者最近在湖南省的一些粮食产区采访时了解到，农民普遍认为种植优质稻不用担心销售问题，今年粮价上涨，更提高了他们种植优质稻的积极性。

    据湖南省农业厅厅长余英生介绍，1997年以来，该省大规模开发优质稻，调动了农民生产积极性，优质稻种植规模不断扩大，培育出一批优质稻产业开发龙头企业，一批比较知名的优质大米品牌也脱颖而出。据统计，2003年，全省优质稻面积达2290万亩，产量为870万吨，分别占全省水稻面积、总产量的45%和42%。

    湖南省水稻面积和产量长期位列全国第一，但前几年该省高档优质米消费市场还被泰国、越南优质米占领。余英生说，近年该省本土的金健、粒粒晶、广积、天龙、盛湘、金雁等大米品牌市场知名度越来越高，售价较高，很受消费者青睐。目前，被泰国、越南香米占领的高档优质米消费市场，已有70%被该省本土高档米占领。同时，全省的品牌大米远销全国20多个省市，外销稻米已从低潮时的每年不到10万吨恢复至目前的150万吨。