| 稻米就是生命－反映了稻米作为一个主要粮食来源的重要性，是以稻谷系统对粮食安全、脱贫和改善生活至关重要这一观点为依据的。稻米是世界上一半以上人口的主食。仅在亚洲，就有20亿人从稻米及其副产品中摄取60%
- 70%的所需能量；在非洲，稻米是增长最快的粮食来源，对越来越多的低收入缺粮国家极为重要。水稻生产系统及相关的收获后经营，为发展中国家农村地区的近10亿人提供了就业，世界稻米的五分之四是由低收入国家的小规模农业生产者种植的。因此，有效、高产的水稻生产系统对经济发展、改善生活质量至关重要，对农村地区尤其如此。
发展中国家大约有8,400万人营养不良，其中2,000万是儿童。提高稻谷系统的生产效率，可以促进消除这种令人无法容忍的饥饿状况。但是，稻谷生产正面临严重障碍，其中包括单产增长率下降、自然资源消耗殆尽、劳动力短缺、性别问题、机构限制和环境污染。提高稻谷生产系统的可持续性和生产效率，并同时保护和养护环境，需要民间社会多方做出承诺和政府及政府间机构采取行动。
许多国家非常重视可持续的稻谷发展，越来越多的全球倡议也以此为目标。这些包括1992年里约首脑会议通过的《二十一世纪议程》
- 可持续的农业和乡村发展 - 一章、2002年关于可持续发展问题的世界首脑会议、《1996年世界粮食安全宣言》和世界粮食首脑会议《行动纲领》、以及2000年的联合国《千年宣言》。对稻米意义重大的国际规管文书涵盖的内容包括：食品质量（Codex
Alimentrius）、气候变化、贸易及非关税贸易壁垒、生物多样性及转基因活性生物的安全移动、以及对平等获得和得益于植物基因资源的保证。这些倡议和国际稻米年所认同的，是在机构、社会及经济日益紧密相连的当今世界，必须协同努力，共担责任，并有从地方到国际的各个层次的参与。 |
