全国科学基金会和美国农业部联合进行的微生物基因组排序计划最近完成了一种遍布全球的侵害农作物的真菌的基因组序列草图。

这种稻瘟病菌（Magnaporthe grisea）可导致水稻瘟病，它每年毁掉的水稻估计能养活超达6000万人，最近疾病防治中心将它列为有可能用于农业恐怖活动的重要生物武器。

这种真菌的特定菌株会攻击人工培育的禾本科植物，如大麦、小麦、御谷，甚至草皮。以前都认为水稻瘟病只在发展中国家才有，但近十年由于南部大量引种水稻，美国也出现了这种病。中西部的高尔夫球场也因凉季草皮受瘟病攻击而遭到破坏。

以前，水稻瘟病的爆发只能通过使用昂贵且可能有害的化学制剂来控制。基因排序可以使科学家了解真菌与植物之间的相互作用，并确定控制寄主植物感染的机制。这一知识能够帮助科学家找到防止作物真菌感染和水稻瘟病蔓延的新方法。